Durante este curso astroescolar propone a todos los profesores y alumnos seguidores realizar la observación y seguimiento a simple vista de los planetas. Desde la antigüedad la humanidad era capaz de distinguir en el cielo seis planetas del resto de astros. Nosotros también podemos hacerlo. Siguenos Las imágenes que nos han llegado de la NASA y la ESA de los planetas del Sistema Solar nos han revelado detalles de mundos diferentes a la Tierra con un detalle que ni los más potentes telescopios son capaces de apreciar. Desde la década de los 70 numerosas sondas han viajado a distintos lugares del Sistema Solar proporcionándonos vistas imposible de obtener desde la Tierra. Hay imágenes bellas, evocadoras, inquietantes y fascinantes, sin olvidar la tremenda cantidad de información que proporcionan a los investigadores. El conocimiento de otros planetas también nos da pistas para conocer mejor nuestro propio planeta y todo lo que en él hay. Pero no debemos olvidar que los planetas están ahí en el cielo y son visibles a simple vista. Hay cinco planetas que se conocen desde la antigüedad y no tienen descubridor oficial, porque son conocidos por la humanidad desde siempre. Se trata de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Estos cinco planetas son visibles incluso desde las grandes ciudades y a pesar la creciente contaminación lumínica. Todos ellos llegan a brillar tanto o más que las estrellas más brillantes del cielo. Durante el curso escolar 2009/2010 proponemos que todos los profesores y alumnos de primaria y secundaria identifiquen al menos cuatro planetas en el cielo: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Mercurio lo dejaremos para “nota” pues aunque visible tan sólo dispondremos de unos pocos días para intentar su observación y esta es ciertamente más difícil que en los demás casos. Y ¿los peques?... los de educación infantil también pueden empezar a intentarlo con tres planetas de momento. Les enseñaremos a localizar Júpiter, Marte y Venus, y tendremos que contar con la colaboración de las familias. Es muy fácil, mucho más de lo que parece en un principio. Seguramente cualquier nómada prehistórico supo darse cuenta de que en el cielo hay dos tipos de “estrellas”: 1.- Estrellas fijas: aunque cambian de posición a lo largo de la noche y los meses, se mantienen fijas formando constelaciones. Es decir se mantienen fijas respecto a una esfera celeste imaginaria en cuyo centro estuviéramos y que gira en torno a nosotros. 2.- Estrellas errantes: estas aunque día a día parecen moverse con la esfera celeste, lentamente cambian de posición con respecto a las demás. Ese cambio en algunas de ellas se aprecia de una noche a otra, en otros casos se necesitan semanas para darse cuenta del movimiento. Son en total cinco “estrellas errantes” que hoy llamamos Planetas, que tienen una naturaleza y física diferente a las estrellas. A lo largo de este curso iremos dando en astroescolar indicaciones de cómo localizar los planetas.